读横山秀夫的《阴暗的季节》

横山秀夫是日本著名的推理小说作家，在中国的知名度却比较一般，我直到最近才开始阅读他的作品。我最开始读的是日本推理作家协会赏的获奖作《动机》，其文笔之老练给我留下非常深的印象，随后就读了这本《阴暗的季节》。两相比较，《动机》的发表时间比《阴暗的季节》晚了几年，在技巧上更工整一些。不过要论选题独到，我倒觉得《阴暗的季节》更有代表性。

《阴暗的季节》包含四个短篇推理小说，都是以警察为主角。警察是推理小说中的常客，其作用要么是解决案件，要么是衬托侦探的智慧。这本书另辟蹊径，着眼于警察局内部的勾心斗角、争权夺势，其中的推理成分非常淡，读起来感觉更像是官场小说。这不禁让我联想到了日剧《跳跃大搜查线》，这部警察题材的电视剧没有把重点放在侦破案件上，而是刻画警察职场的甘苦，讽刺了警察组织中的官僚主义现象。比起《跳跃大搜查线》这样的喜剧，《阴暗的季节》对警察组织的抨击更加犀利，揭露出的人性黑暗面令人不寒而栗。

第一个短篇是《阴暗的季节》，与本书标题同名。所谓「阴暗的季节」，就是警察局里人事调动的季节。这篇讲到警界高层领导退休时，不会直接放下所有权利，警务科会为其安排一个地方职位。这样做是为了缓冲领导从一线退下来的失落感，算是一种内部的福利。在地方干上几年之后，领导就会心照不宣地退位，把位置让给别人。在这个故事中，原刑事部部长在地方任职三年后本应该按照惯例退下来，可是却坚决不退，给人事部门带来了大麻烦。于是相关负责人二渡开始调查部长不退位的理由，竭尽所能与老领导周旋。按说这种事，只要当面问清楚不就行了吗？可是由于日本人交流时特有的拖泥带水，加上官场的复杂性，二渡陷入了一滩泥沼，举步维艰。这篇小说为全书定下基调，引入了二渡这个贯穿全书的线索人物。可惜最后的真相过于巧合，削弱了故事的说服力。

第二个短篇是《地之声》。上层领导的意见是「天之声」，来自基层的声音则是「地之声」。为了在人事调动的季节获得上层的注意，一名警察设计了一个局，没想到弄巧成拙。这个故事结尾的反转要比前一篇自然多了。其中一个毒蛇一般的配角柳一树非常抢眼，他把同事们的情况摸得清清楚楚，乐在其中地充当间谍的角色。

第三个短篇是《黑色线条嫌犯肖像画》，这篇情节相对简单，主要是反映了女警察在工作中的辛苦。警察是非常男性化的职业，女警察难免会受到职场歧视，被当成花瓶。

第四个短篇是《公文包》，在我看来这是全书中最好的一篇。这篇讲的是警务部秘书科，这个部门专门与县议员们周旋，整天玩些政治上的勾心斗角。一位县议员放出口风，要在下次质询警局时抛出「炸弹」，向警察局长提出令其难堪的问题。为了解除这一危机，副科长拓植千方百计想要从县议员嘴里套出话来，甚至采取了极端的手段，最后发现自己落入局中、遭人陷害。这个故事结尾反转巧妙，令人意外的同时逻辑合理，而且引人深思。

这本短篇集的情节编排和立意都上佳，很值得一读。